Nova Iguaçu
Nova Iguaçu situa-se na Baixada Fluminense, região integrada por 13 municípios na Área Metropolitana do Rio de Janeiro. Limita-se com Miguel Pereira (ao norte), Duque de Caxias (nordeste), Japeri (noroeste), Rio de Janeiro (sul), Mesquita (sudeste), Seropédica (sudoeste). Belford Roxo (leste) e Queimados (oeste).
Inicialmente habitadas pelos índios Tupinambás, as terras hoje pertencentes à Nova Iguaçu foram doadas no século XVI a Martim Afonso de Souza, pela Coroa portuguesa, como parte da Capitania de São Vicente.
A invasão dos franceses na Baía de Guanabara (1565) atingiu a Baixada através da aliança feita por eles com os Tupinambás, para lutar contra os portugueses. Com a derrota da aliança (1567), os índios acabaram sendo dizimados e as terras voltaram à Coroa, que as rebatizou de Capitania do Rio de Janeiro e as passou para a jurisdição da cidade de São Sebastião do Rio de Janeiro.
Para ocupar o território impedindo novas invasões, as terras foram divididas no mesmo ano em sesmarias (grandes extensões de terras) e doadas a Brás Cubas e outros, que trouxeram para a baixada os primeiros colonos portugueses.
Foram plantadas lavouras nos terrenos enxutos das encostas das serras (arroz, milho, mandioca, feijão e cana-de-açúcar), que enriqueceram os proprietários das sesmarias. Nos terrenos pantanosos da baixada, que eram inundados pelos numerosos rios, nasceram as primeiras olarias, aproveitando a excelente qualidade do barro.
Esta prosperidade inicial resultou no primeiro dos vários ciclos de riqueza e decadência que se sucederam ao longo de toda a história do município – da cana-de-açúcar, do café, da laranja – até chegar à atividade econômica atual, baseada nos serviços, indústria e comércio.
Nova Iguaçu é o maior município da Baixada em extensão territorial (responde por 11,1% da Área Metropolitana), e o segundo em população, estimada em 830 mil habitantes, pelo IBGE. Tem alta densidade demográfica, 1.449,60 hab/km² – bem acima da média do estado, que é de 328,08.
A população é majoritariamente feminina (51,5%), jovem (média de 28,76 anos de idade), formada por pretos e pardos (55%). A renda per capta é de R$ 237,50, e ocupa a 45a colocação no ranking estadual em índice de Desenvolvimento Humano, com índice tido como de médio desenvolvimento humano.
O território de Nova Iguaçu é de 524,04 km² de área, com mais de um terço coberto por florestas – vegetação de mata atlântica. 67% são áreas de proteção ambiental. Abriga importantes áreas de preservação ambiental e uma generosa bacia hidrográfica, tendo como principais rios o Iguaçu e o Guandu.
Conta com indústria e comércio desenvolvidos, 300km de rodovias (federais, estaduais e municipais) e se situa às margens da mais importante rodovia do país – a Presidente Dutra, que liga o Rio de Janeiro à São Paulo – e nas proximidades do Porto de Sepetiba.
O PIB, medido pelo IBGE em 2002, era de 3 bilhões e 14,902 milhões de reais – o sexto do estado do Rio. Per capita, o PIB era de 3,864 mil reais. A participação do comércio e serviços era de 67%, seguindo-se a indústria com 33%.
Fonte: Prefeitura de Nova Iguaçu